Hazrat Umar (radhiyallahu ‘anhu) était un jour arrivé aux frontières du Sham (Syrie) lorsqu’il fut informé d’une épidémie qui avait frappé le peuple syrien.
Hazrat Umar (qu’Allah l’agrée) a dit : « Si la mort m’atteint alors qu’Abou ‘Ubaidah bin Jarraah (qu’Allah l’agrée) est encore en vie, alors je le nommerai calife après moi. Et si Allah Ta’ala devait me demander : « Pourquoi as-tu nommé Abou ‘Ubaidah (qu’Allah l’agrée) calife pour gouverner les musulmans (après toi) ? », je répondrai à Allah Ta’ala que la raison pour laquelle je l’ai nommé est que j’avais entendu un jour le Prophète (sallallahu alayhi wasallam) dire : « Chaque Prophète avait un disciple spécial digne de confiance (de sa oumma) et mon disciple spécial digne de confiance (sur ma oumma) est Abou ‘Ubaidah bin Jarraah (qu’Allah l’agrée). » (Musnad Ahmad #108)
Il est rapporté que lorsque Hazrat Umar (radhiyallahu ‘anhu) était sur le point de décéder, il forma un groupe de six Compagnons (radhiyallahu ‘anhum) et leur demanda de décider entre eux qui serait nommé prochain calife. À ce moment-là, Hazrat Umar (radhiyallahu ‘anhu) dit également : « Si Abou Ubaidah avait été vivant aujourd’hui, je l’aurais certainement nommé calife (des musulmans). » (Tafsir Ibnu Katheer 8/54)